Biyokimyasal Mikrop Dili / İkinci Beyin Sesli Kitap 27
Yakın bir zaman önce, beyin-bağırsak etkileşimleri üzerine çalışan birçoğumuz, çift yönlü beyin-bağırsak-beyin iletişimine katkıda bulunan tüm temel bileşenleri belirlediğimizi düşünüyorduk.
Bağırsağın sindirimi ve çevremizi takip etme yollarının çoğunu biliyorduk: sıcağı, soğuğu, acıyı, gerginliği, asitliği, gıdalardaki besin maddelerini ve diğer özellikleri nasıl algıladığını - aslında bağırsak yüzeyimizin vücudumuzdaki tartışmasız en büyük ve en sofistike duyusal sistem olduğunu - biliyorduk. Bu bağırsak duyularının hormonlar, bağışıklık hücrelerinin sinyal molekülleri ve duyu sinirleri, özellikle de vagus siniri aracılığıyla küçük beynimize ve büyük beynimize iletildiği açıktı. Bu yeni bilgi, sindirim sistemimizin neden çoğu zaman farkında olmadan mükemmel bir şekilde çalıştığını, bağırsakların neden bozuk bir yemeğe bu şekilde tepki verdiğini ve lezzetli bir yemekten sonra neden kendimizi iyi hissettiğimizi açıklıyordu.
Ayrıca sindirimi yönetirken bağırsağındaki küçük beyin olan enterik sinir sisteminin, acil durumlarda federal otorite olan beyninle sürekli yakın temas halinde kalan yerel bir düzenleyici kurum gibi hareket ettiğini de biliyorduk. Duyguları deneyimlediğimizde, beyindeki özel duygusal işletim programlarının bağırsaklarımızda oynanan farklı dramatik olaylar yarattığını ve her duygu için karakteristik bir bağırsak kasılması, kan akışı ve hayati sindirim sıvılarının salgılanmasına neden olduğunu öğrenmiştik.
Klinisyenler, beyin ve bağırsak arasındaki bozulmuş iletişimin huzursuz bağırsak sendromu gibi fonksiyonel bağırsak bozukluklarında önemli bir rol oynadığına dair yeni bilgilerimizden memnun kaldılar. Ve psikiyatristlerin büyük çoğunluğunun ve gastroenteroloji uzmanlarının çoğunun görüşünün aksine, bu iletişim sistemindeki değişikliklerin anksiyete, depresyon ve otizm gibi sindirim sistemi dışı bozukluklarda bile rol oynayabileceğinden şüohelenilmişti.
Yine de, bilimde sıklıkla olduğu gibi, başlangıçtaki güvenimizin erken olduğu ortaya çıktı. Bağırsak ve beyin arasındaki çift yönlü iletişim hakkında çok şey keşfetmiş olmamıza rağmen, vücudumuzun aslında bağırsak tepkilerini ve bağırsak duygularını, bağırsak mikrobiyotasını temel bir bileşen olarak içeren ayrıntılı bir beyin-bağırsak devresi şeklinde organize ettiği ortaya çıkıyordu. Daha önce vardığımız sonuçlara ve yaptığımız tahminlere bağırsak mikrobiyotasının bu önemli rolünü hesaba katmadan ulaşmıştık.
Görünüşe göre, duygusal olarak tetiklenen bağırsak tepkilerimiz bağırsaklarımızın kıvrım ve spazmlarına bağlı kalmıyor. Bunlar aynı zamanda sayısız bağırsak hissini de tetikliyor ve daha sonra beynimize geri dönüyor, burada bağırsak hislerini modüle edebiliyor veya inşa edebiliyor ve belirli bir deneyimin duygusal anıları olarak depolanıyor. Bağırsak mikroplarımızın bağırsak reaksiyonları ve duyumları arasındaki bu etkileşimde ayrılmaz bir rol oynadığını -dünyanın dört bir yanındaki bilim insanlarını şaşırtacak şekilde- ancak son yıllarda fark ettik.
Şimdi anladığımız kadarıyla, bu görünmez yaşam kütlesi, hormonlar, nörotransmitterler ve metabolit adı verilen sayısız küçük bileşik dahil olmak üzere çeşitli sinyaller aracılığıyla beynimizle sürekli iletişim kurabilir. Bu metabolitler mikropların kendilerine özgü beslenme alışkanlıklarının bir sonucudur ve tükettiklerimizin sindirilemeyen artıklarıyla, karaciğer tarafından bağırsağa salgılanan safra asitleriyle ya da bağırsağını kaplayan mukus tabakasıyla beslendiklerinde üretilirler. Aslında, bağırsak ve beyin arasındaki konuşmada, bağırsak mikrobiyotan "mikrop dili" olarak adlandırılabilecek sofistike bir biyokimyasal dil kullanarak kapsamlı bir diyaloga girer.
Bağırsak mikroplarımız ve beynimiz neden bu kadar karmaşık bir iletişim sistemine ihtiyaç duyar? Mikrop dili nasıl gelişti? Bu soruları yanıtlamak için zamanda geriye, çok gerilere, dünyanın ilkel, mikrop zengini okyanuslarına gitmemiz gerek.